英国《独立报》指出，游说活动可以说是华盛顿一个肮脏的秘密。虽然有些人认为游说活动是美国民主制度的一部分，但其他人反驳说，游说活动不过是在贿赂和给腐败活动披上了一层合法外衣。

　　早在1913年，时任美国总统的威尔逊就曾忧心忡忡地说道：“今天的华盛顿已经挤满了说客……你向任何方向扔出一块砖头，都能砸到一个说客。”不过他没有想到的是，到今天，游说活动已经形成了一个40亿美元的巨大产业。目前仅登记在案的说客就有1.4万人，而未登记的说客数量更多。

　　游说活动之所以在美国会如此兴旺，主要有两个原因。首先，美国行政和立法部门相分离，后者组成的国会具有起草法律和确定政府预算的权力。

　　其次是金钱的原因。在美国，不管是总统还是国会议员选举，都要花费巨额竞选资金。诸多公司或是其他资助者向其支持的议员和官员提供政治捐款，希望换取国会能制定对他们有利的法案，或是阻止对其不利的法案通过。这样说客就成为了双方进行沟通的中间人。一个说客在华盛顿人脉越广，他游说活动的效率也就越高。     陈凡