出生于1953年12月28日的菲利普·佩吉(克莱德曼的法文名字)在很小的时候就开始了与钢琴的不解之缘。他的父亲，一位钢琴教师，在他很小的时候便开始教他如何弹钢琴。据说，6岁的克莱德曼读起乐谱来竟比他的母语——法语还要流利。

　　克莱德曼12岁就进入音乐学校学习，16岁时的他在那里获得了第一名。人们预言他将成为一位前途无量的古典钢琴曲演奏家。可是在不久之后，令所有人惊奇的是，他放弃了对古典音乐的训练，而转向了当代音乐的演奏。

　　“我想做一点与众不同的事情。”克莱德曼说，“我和我的几个朋友组建了一支摇滚组合，那一段日子过得很艰难，我们挣得的微薄的收入都用于购买器材了。”

　　那时候，克莱德曼的父亲已身患重病，无法从经济上支持他的儿子。为了生存，克莱德曼找了一份做音乐伴奏或在会议期间演奏的工作。但在1976年，他的生活发生了巨大的改变。法国著名唱片制作商奥立菲尔·杜塞特和其合伙人塞尼威尔正在寻找一位能演奏舒缓的钢琴版民歌的钢琴家制作专辑，他们找到克莱德曼。

　　“我们立刻就喜欢上了他，”塞尼威尔说：“他那种特殊的、温柔触及琴键的方式与他含蓄的个性相得益彰，而他的外表也给我和杜塞特留下了深刻的印象。我们很快就决定了。”菲利普·佩吉改名为理查德·克莱德曼，单曲一上市就在38个国家卖出了惊人的2200万张。

　　从那时候，克莱德曼以他特有的演奏风格而在世界上赢得了巨星地位。今天，他已录制了近1000首旋律。通过将他原有的“商标性”的特点与古典、流行等因素相结合的一系列曲目，他创造了“新浪漫”风格，并且在全球范围内的销量已超过了7000万，据统计，他不可思议地拥有了267张金唱片和70张白金唱片。