法国总统雅克·希拉克５日宣布，法国将立即启动第四代核反应堆的研发工作，以使法国保持在核能领域的国际领先地位。

　　在当天对法国工商界人士的新年讲话上，希拉克宣布“已经决定立即启动由法国原子能委员会主导的第四代核反应堆原型研制工作，并计划于２０２０年投入运营”。

　　希拉克在讲述法国的长期能源战略时说，法国是参与第三代核反应堆－－欧洲压水反应堆（ＥＰＲ）与国际热核反应堆（ＩＴＥＲ）的主要国家。其中，欧洲压水反应堆将于２０１２年投入运营，而国际热核反应堆则是一项着眼长期的试验性项目。

　　希拉克说，法国有必要考虑中期能源需求，开发第四代核反应堆，并“在核能方面保持领先”。