吴建民,1939年3月30日出生于重庆,汉族。1959年毕业于北京外国语学院法文系,毕业后分配到外交部,后在北京外国语学院翻译班学习3年,1961年借调到团中央国际联络部。
1961年~1965年:世界民主青年联盟总部(布达佩斯),任代表翻译;
1985年~1989年:中国常驻联合国代表团参赞;
1989年~1990年:中国驻比利时王国使馆、驻欧共体使团政务参赞、首席馆员;
1991年~1994年:外交部新闻司司长、发言人;
1994年~1995年:中国驻荷兰王国特命全权大使;
1996年~1998年:中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织常驻代表、特命全权大使;
1998年~2003年:中国驻法兰西共和国特命全权大使;
2003年6月27日,被希拉克总统授予荣誉勋级大将军勋章;
2003年7月起就任外交学院院长,全国政协外委会副主任;
2003年12月任国际展览局主席;
2005年3月任全国政协副秘书长兼新闻发言人。