作为英国第三大党自由民主党领袖，查尔斯·肯尼迪承认酗酒两天后，迫于党内压力于７日宣布辞职，同时不再参加本党新一届领袖选举。

　　肯尼迪是英国唯一始终公开反对伊拉克战争的主要政党领袖。

　　肯尼迪在伦敦中部政党总部召开新闻发布会说：“我党利益第一，这是我个人、政治乃至宪法职责所在。为此，我从领袖岗位退下。当下任领袖提名开始时，我不会将自己名字写上去。”

　　肯尼迪政治前途终结于酒杯之中。５日他在新闻发布会上出人意料地承认，他曾因酗酒接受治疗，同时要求自民党展开领袖选举，他自己计划参与竞选。

　　近年肯尼迪一直受酗酒传闻困扰，但此前他对此断然否认。一次新闻发布会上，肯尼迪在本党税收政策方面犯了糊涂，受到英国媒体尖刻批评。而他把自己当时反应迟钝归咎于为儿子过生日，缺乏睡眠。

　　肯尼迪现年４６岁，他于１９９９年８月当选为自由民主党领袖，凭借反伊战立场以及松弛亲切的风格赢得大众欢迎和尊敬。

　　肯尼迪５日虽承认酗酒，但拒绝辞职，激怒了自民党下院议员。

　　６日全部６２名自由民主党下院议员中，包括一些高级官员在内的２５人共同签署一项声明，拒绝接受肯尼迪领导，并威胁说，如果肯尼迪到９日还不辞职，他们就辞去党内职务。“他已是行尸走肉，”自民党官员克里斯·戴维斯说，“如果人们不喜欢政党领导人，就不会投这个党的票。”

　　吴铮 （新华社供本报特稿）