2003年，是杨经理上海寻梦的起点。他曾在日本的餐饮娱乐总汇工作，有一天一位好友找到他，说是要在上海开一个家庭旅馆，请他加盟，杨经理听说上海这样的国际大都市却没有环境幽雅、设施齐备的家庭式旅馆，实在非常可惜，于是答应来上海助朋友一臂之力。

　　“第一次来看这房子，我们几人就知道——是它了！”杨先生回忆道，“那时候房子的外观和现在差不多，但内里却已经破败不堪，几乎成了一间废屋，虽然从格局上看，还依稀能见到当年的豪门气派，但由于年久失修，地板、墙壁等设施已经烂穿了，一楼的地板一脚踩下去会陷入很深，抬头能望穿天花板看到三楼的顶。”

　　装修老房子是相当讲究的，这也给施工过程带来不少麻烦，因为这宅子许多地方都采用“无横梁”设计，即用砖块之间的相互契合来达到固定效果，也意味着它不能“大动”，可作为一个旅馆，有些东西是硬指标，比如消防、卫生，包括砖木结构会否有白蚁等虫害以及墙内渗水的问题等。杨经理说：“这很考验设计师的能耐，要在尽量恢复老洋房原貌的前提下，为它做内科手术。”