澳大利亚国防部长罗伯特·希尔２０日辞职，为总理约翰·温斯顿·霍华德改组内阁清路。

　　希尔拒绝透露他是否打算参加２００７年总理选举，但分析家说，现年５９岁的希尔无意退休，可能将被任命为驻美大使。

　　希尔说，年长他７岁的霍华德仍胜任总理职务，并无任何退休压力。“总理当然有权决定他何时离开。他健康、敏锐又富有激情。他得到议会支持，没有压力。”霍华德则说，希尔是他亲密且值得信赖的同事，尽管他们也有分歧。

　　希尔正在度假，本应下周回到岗位，此番辞职正值澳大利亚军方事务繁忙之际。澳大利亚在伊拉克、阿富汗和所罗门群岛均有驻兵。                     均据新华社