席尔瓦1939年7月出生于葡萄牙南部的阿尔加维地区,1964年毕业于葡萄牙经济和财政金融高等学院财政专业。1971年,席尔瓦赴英国约克大学经济系深造,1973年获经济学博士学位。席尔瓦曾先后在葡经济和财政金融高等学院、葡天主教大学和新里斯本大学任教。作为一名经济学家,席尔瓦1977年被任命为葡萄牙银行研究室主任。

　　席尔瓦1974年5月加入葡萄牙社会民主党,1980年当选葡议会议员。1980年1月至1981年1月,席尔瓦任葡萄牙财政和计划部长。

　　1985年5月,席尔瓦当选为社民党主席。同年11月至1995年10月,席尔瓦出任葡萄牙政府总理。任总理期间,他曾数次访华。1987年4月,他与中国领导人签署了中葡两国政府关于澳门问题的联合声明。

　　席尔瓦已婚,有一子一女,会速记,爱好打高尔夫。                据新华社