北京时间大年初一，姚明缺阵，“姚鲨大战”没能上演。火箭更衣室里，姚明的位子与平时也有很大的不同。红红绿绿的条幅，为本来就以红色为主的火箭队更衣室添了几分节日的气氛。姚明椅子背后放东西的格子本来就不大，祝福的条幅横七竖八地贴着，更显拥挤。

　　左边的条子上写着“生意兴隆”，右边写着金色的“迎春”，中间倒贴了一个“福”字，下面挂着“出入平安”。除此之外，姚明还收到了一份特殊礼物，他的椅子上横放着一个印着“大家恭喜”的红色信封，上面写着“CD和莎伦”——原来这是火箭总经理卡罗尔·道森和他的夫人送给姚明的大红包。为小巨人定制的保护脚趾的鞋已经做好，姚明也已经试穿过，感觉良好。姚明甚至洋洋得意地说：“奥尼尔踩到这双鞋的时候就像在桌子上走路一样！”

　　不过奥尼尔在场上可是好好地羞辱了火箭老中锋穆托姆博一番，让这位老人家只得到了4分2个篮板。韦德倒是对自己这位队友本场比赛超高的罚球命中率感到意外，“他连续罚中了好几球，他当时的表情非常自信，他的眼睛也睁得很大。”连续罚中10球，这对于职业生涯罚球命中率一直在50%上下徘徊的奥尼尔来说简直是天方夜谭。连见惯大场面的主帅帕特·莱利都不禁动容，“这是个积极的信号，你可以说他对罚球已经有舒适感了。”

　　范·甘迪对穆托姆博、霍华德和斯威夫特3个主要内线球员则非常不满，他因此不得不启用巴克斯特和海耶斯打满最关键的第四节。以前范帅总是隐忍不发，但昨天他终于忍不住了，又恨又伤心的范帅说道：“我们有些时候斗志很顽强，但是另一些时候几乎是毫无斗志、任人宰割。在比赛第三节，当形势对我们不利的时候，我们根本没有搏斗的精神。我只能被迫派上巴克斯特和海耶斯，他们俩打得非常努力。当你需要低薪水的球员来提供坚韧精神的时候，当你需要依赖一位来自NBDL联盟球员（指海耶斯）来抢篮板的时候，我不知道这是不是火箭队想要的方向。”

　　赛后，奥尼尔得意地说：“没有姚明的火箭队，根本不是热火的对手。无论从哪个角度去考量，热火都更强一些。不过火箭仍然值得同情，因为他们有那么多受伤的球员，却还在努力拼杀。”        本报记者 陆毅 编译