六百年的石头古城

　　蒲壮所在，简称蒲城，地处温州市苍南县东南部东海之滨，历经六百多年风雨，这座石头古城仍然安在。

　　蒲城在明代海防史上颇有名气，《四库全书》中还专门有它的海防地图。

　　六百年来，沧海桑田，原来的海边重镇到如今已看不见海了，城门四周极目所能望到的只是种满绿色蔬菜的田地。只有站在城墙上的某一处，视线才能越过广阔的平原和房屋，看到海天一角。

　　蒲城不大，面积仅0．35平方公里，也就是说，一个长700米、宽500米的地方便足可容纳它了。城墙外围用条石和块石分内外各三层包砌，中间填夯土。东南西三向有威远门、正阳门、挹仙门，各设城楼，并筑有瓮城；北面城墙依山而筑。城内通绕东南西门之间城墙的跑马道还保存如旧。

　　城内的街、巷、井都还保持着建城时的格局，街巷弯曲迂回，曲径通幽，第一次来蒲城的人难免会迷路。城内通绕东、南、西城的跑马道，如今，仍然是石板铺路；当年建城时嵌于街心的奠基石，还在城中心两条街的交叉处，半米见方的赭红色石块，经过六百多年的岁月，已经被磨得光可鉴人。

　　随着社会的发展，蒲城人陆续开始走出这个四方城，走向外面的世界，但过年时节，这里仍有浓浓的年味。

　　民间自发的狂欢活动

　　“最好在正月十五来蒲城。”蒲城人都这么说：“那时候蒲城跑五更，一年之中最热闹。”

　　“跑五更”是蒲城人特有的民间习俗，又称“拔五更”。究竟应该是哪个字已不可考了，但在这个民俗活动中，这两个动词同样鲜明。

　　跑五更从正月初四开始，到正月十七结束。整整14天，整个蒲城都处于一种狂欢的状态。只有在过年的时候，才能在蒲城看到这么多的人。

　　活动的高潮是在元宵节晚上。蒲城城门口的东庵和西庵两座庙里的神像要被抬出来，穿行在大街小巷中，以驱除邪祟。抬神像和参加驱邪活动的是男人，女人和孩子则留守家中，紧闭门窗，以免引来邪魔。

　　鸡啊，狗啊，这个时候都被关在了家里，不许发出一点声音。如果发出声音，那是很不吉利的，意味着新年会有灾祸来临。

　　人倒好管，可鸡狗要发声可管不了啊。民间自有妙方。在跑五更的前几天，鸡狗就被饿着，等跑五更时，再给它们喂饭喂骨头，那时它们忙着吃，根本来不及发声音。

　　抬着神像的年轻汉子们，喝了烧酒，光着膀子，戴上面具，在各条街巷里绕行。

　　有一年跑五更的时候，一位西方的民俗学家特地过来参观。他研究中国的民俗，跑了很多地方。他说想不到能在蒲城看到这么纯粹的民间自发的狂欢活动。

　　跑五更的习俗依旧

　　关于跑五更的起源，有种说法和蒲城作为海防的功能有关。据说明朝时候，为了防止士兵在春节期间因为生活安逸，忙于过节而缺乏操练，守将便想出了这么个跑五更的点子，于游戏中练兵，相得益彰。

　　现在，尽管许多蒲城人都外出经商务工了，但跑五更的习俗依旧，出门在外的人正月必定回家，而回家则必定要等到跑五更结束才出门。这与别地人才过了年初三便又急猴猴地出门往大城市跑很不一样。也许，这将是蒲城人留下来的惟一的原始风俗了吧。