日本天文学家日前宣布，他们于１月１５日观测到距离地球１２０亿光年处发生的伽马射线爆痕迹。

　　根据日本国立天文台发布的新闻公报，由国立天文台、东京工业大学和京都大学等机构组成的研究小组，利用国立天文台冈山天体物理观测所的“多色成像望远镜系统”，于２００６年１月１５日晚捕捉到了金牛座附近的一次伽马射线爆的痕迹，并成功对其进行了４２分钟的摄影。

　　有科学家认为，伽马射线爆标志着一个新黑洞的诞生，但是人类目前对伽马射线爆的具体机制所知甚少。伽马射线会被地球大气吸收，所以要捕捉到伽马射线爆辐射出的伽马射线，只能依靠大气层外的人造卫星。但伽马射线爆发生后会留下痕迹，研究它可以为研究伽马射线爆发生地点与地球的距离、环境以及爆发机制等提供重要线索。

　　新闻公报说，冈山的“多色成像望远镜系统”在这次伽马射线爆发生后６分钟就迅速捕捉到了爆发的痕迹，并成功测量了痕迹的颜色。接到冈山天体物理观测所向世界各地天文台发出的快报后，欧洲南方天文台利用架设在智利的“甚大望远镜”对这种痕迹进行了详细的分光观测。这家天文台科学家根据３．５３的红移值，精确计算出这次伽马射线爆发生在距离地球１２０亿光年处。