欧洲人礼尚往来跟我们国内人一样频繁和讲究，一年到头老是看他们在张罗备礼。可惜，按我们的眼光，他们那里的礼品市场又决没有轰动效应，欧洲人一不送钱，二不送珠宝首饰，三不送精品服饰。

　　起初刚到德国，学校安排了一位德语老师给我们的孩子开小灶，我们做家长的心存感激，便特意托人从杭州买了个手工制作的双面绣——一对圆溜溜的胖熊猫，市价也就两百多块人民币。哪料，那个老师收到礼后“瞪大眼睛，倒吸冷气”像是受了多大的贿赂，非要退回，弄得大家一时挺尴尬的。

　　这次“事件”后，我们情不自禁关注起德国当地人的送礼习惯来。

　　我们住的近邻，逢年过节或遇他家人生日，我们总是能从窗外瞥到室内宾朋满座。但见那些来庆贺的友人都会捧进包装漂亮的礼品。我事后打听，多半是日常用品，小玩意儿。在德国人看来，一瓶酒，一盆花，一盘唱碟或者一盒巧克力，就是到朋友家做客最常选的礼物。礼之轻，让接受者毫无压力，反得喜悦，还少不了赞美声。送礼者，只要稍稍动点脑筋，便能将送礼搞得很有文化，有个性。比如送街坊的，可在花盆或其他工艺品上挂上个小卡片，画上几笔，签个名，让小礼物显得更有人情味。送孩子的，可选上一两本书（但不是教科书），主题可是动物世界或全球大事件。送生日寿星的，可去街头的工艺作坊，亲手钉个相框。

　　现在，随着文化交流的日益频繁，大凡老外接受礼品要当众打开，还非要当场说几句表示喜欢的话，这种文化习俗，我们早已有所闻。但有时倘若不当心也会出漏。年前，一个德国人送我们春节礼，因为他是提前送的，特意关照我们 “请等到你们中国人的年三十那夜再打开，好吗”，瞧，差点让人家看到我那急不可耐的模样了。还有，若到公家单位去办事，比如我们到居民区报户口，到政府机关去办个事儿之类，千万别带上礼品。不然，好心肯定变成坏事。人们可告你贿赂公务员。

　　怎样的礼物算是“大件”呢 ？可能是父母留下来的一辆旧车，可能是从波兰定做的燕尾服，也可能是正巧缺少的一套餐具。如遇结婚或圣诞送礼，细心实在的德国人会把发票随礼物一起送上，主人要是遇到礼物送重复了的或不是很称心，可自个儿去商店退换，所以常常圣诞节一过，商店会有排长队退货的情景。

　　但我遇到的最受人珍视的礼品，乃是一位大学毕业的德国姑娘，为了感激她父母的养育之恩，精心制作的一本家庭相册。相册里的很多记录孩童生活的黑白照片连她的父母都是第一次看到，是这位姑娘悄悄地从外婆手里征集到的，相册上主要内容都被她很用心地写成了一段段文字，绘出了一个个活生生的标题。为了留住岁月，这位姑娘还别出心裁地剪切到他们家在不同时期不同地区生活接触过的花草树叶石子，并冠之此独特意义的相册于美名： 我们本是大自然的一部分！