明人李渔《杂说》写道：“茗注莫妙于砂，壶之精者又莫过于阳羡。”（阳羡是宜兴的古称）宜兴紫砂壶，始于北宋，盛于明清，传至今日。紫砂壶盛产于江苏宜兴，是由当地特有的五色紫砂土制作而成，具有泡茶不走味、贮茶不变色、盛暑不易馊的特殊功能，使用的年代越久，壶身色泽越光润古雅，泡出来的茶也越醇厚芳香，甚至空壶里注入沸水都会有一股淡淡的清香，因而日益受到饮茶者的欢迎。

　　紫砂壶史上首位有名可考的大师名叫供春，自明代的供春之后，制壶艺人相继辈出：董翰、赵梁、元畅、时朋、被称为紫砂壶制作“四大名家”。而时朋之子时大彬见紫砂壶除一般家用外，还有品茗、斗趣之需，即改制小壶。时大彬制作的紫砂壶，其壶身、底、盖都可分可合，水入注其中，则“滴屑无漏”，因此其作品历代都备受追捧，为一代大家。明末清初，紫砂壶风格从高古转向精巧，其中以陈鸣远的成就最大，到清代后期，“曼生壶”开始名满天下。到现代则出现了朱可心、顾景舟等大师。