现年43岁的哈尼亚出生于加沙的一个难民营。青年时期,哈尼亚曾就读于加沙伊斯兰大学,并获得阿拉伯文学学位。

　　1987年哈马斯成立后,哈尼亚成为其中的一员。1989年,以色列宣布哈马斯为非法组织。1992年,哈尼亚被驱逐到黎巴嫩。一年后,哈尼亚获释重返加沙,出任伊斯兰大学校长,并成为哈马斯学生运动首领。

　　由于出色的工作表现,哈尼亚受到已故哈马斯精神领袖、创始人亚辛的器重。1998年,哈尼亚被任命为亚辛办公室主任,成为亚辛的亲密助手。

　　作为哈马斯政治领导层的核心成员,哈尼亚相对温和、务实,在哈马斯内部享有很高威望,经常在哈马斯与巴勒斯坦民族权力机构之间进行联络和斡旋。

　　在这次立法委员会选举期间，哈尼亚多次发表声明，淡化暴力色彩。