西方人在结婚前会准备一个清单，上面写着新人所需的礼物，然后发给所有将要参加婚礼的亲朋好友。他们会购买其中的1项或几项，作为对新人的祝福。

　　目前流行的是新人在一个百货公司中选择一系列礼物，然后将清单放在网上，供客人挑选。

　　

　　经济学家：

　　我应当在结婚礼单上列出多少礼物，才能将总效用最大化？             克莱尔

　　亲爱的克莱尔：

　　结婚礼单反映了朋友交往中难得一见的诚实。不过，礼单上仍有很多可能你不太需要的东西，你显然一直在考虑这个问题。如果礼单上的东西涉及面过宽，客人就可能选择你最不希望他们买的礼物：你会得到褶边卫生间卷纸架，而一套高品质的平底锅却没有人买。

　　另一方面，如果礼单上的东西太少，你会发现礼物全被人选了，于是客人们决定挑些“新颖”点的东西，这显然是场灾难。

　　解决方案需要花点功夫，但或许值得一试。你需要把结婚礼单分几批公布。开始是想优先要的一组礼品，并注意进展。当礼品选择开始减少一些时，加入第二部分礼单。如果第二部分也都被客人选得所剩无几，再拿出第三部分礼单。有现代科技的帮忙，这项工作相当轻松。

　　当然，这仍然是个麻烦。在我自己的婚礼上，我曾计划干脆省了礼单，代之以收取参加婚礼费。整件事情似乎简单了许多，但我未婚妻否决了这个想法。我搞不清是为什么。

　　张征/译