在媒体报道方舟子的质疑以前，王思潮已经是ＵＦＯ爱好者圈子中的名人，由于退休之前是天文台的研究员，爱好者们自然把他当作专家，而媒体报道时，也不忘强调他的专业身份。

　　王思潮１９５７年进入北京大学物理系学习，１９６３年从天体物理专业毕业，分配到南京紫金山天文台工作，研究方向是行星天文。1970年他开始陨石和火流星的课题研究，连续４届担任中国陨石学和天体化学专业委员会副主任，并连续３届担任国际陨石学会陨石命名委员会委员。1971他年开始不明飞行物的研究，同时开展小行星和彗星研究。王思潮说退休以后，他的大多数时间都用来调查研究ＵＦＯ。他每天工作１０小时以上，包括接听各地ＵＦＯ目击者的电话，分析别人送的目击报告和图片、录像，还要接受媒体的采访。

　　科班出身的他和UFO的结缘来自一次不期而遇的巧合。王思潮回忆道：“1971年一份有关于不明飞行物的目击报告转到我这里。在江苏北部，有人看到西北方向有很明显螺旋状光带，持续时间比较长，希望我能给予一个科学解释。在这份目击报告中，提到这束光带基本没有移动，这出乎我的意料。这与我以前所研究的彗星、火流星的现象有所不同，我查了很多历史资料对这种现象都没有记载，这激发了我强烈的好奇心。这到底是什么现象？可当时只有一个目击报告，这对于科学研究来说是不够的。”

　　1970年王思潮就开始关注夜空中出现的奇异现象，在业界他以研究陨石、火流星而著称，而在民间，他经常被找去辨别一些不常见的现象。而在这些目击报告中，有些他能用科学知识来解释，而又有一些他无法做出解释。UFO的目击报告看得多了，逐渐培养起他对不明飞行物的好奇。王思潮说，在30多年的不明飞行物研究中，他归类出不明飞行物分为12种。而其中6、7类可以用已知的自然现象和人为现象解释，剩下的是难以解释的。