在２００４至２００５学年，哈佛校长萨默斯赚得基本年薪５６．３万美元，２００５年７月还涨了３％，薪水不薄，但他只能拿到今年６月３０日——本学年结束的那一天，萨默斯辞职生效。曾于１９７１年至１９９１年间任哈佛校长、现年７５岁的德里克·博克届时将临时代任校长，直至选出正式继任人。

　　去年３月，哈佛文理学院就以２１８票赞成１８５票反对通过了对萨默斯的不信任投票，在哈佛３７０年校史上如此公开举动还是破天荒头一遭。尽管最终有权决定萨默斯去留的是７名成员组成的校董事会，文理学院的不信任投票只具有象征意义，但其中意味，已足够萨默斯黯然品味。

　　文理学院本来准备本月２８日进行第二次针对萨默斯的不信任投票。面对这种情势，原本没有明确态度的校董事会对萨默斯的信心似乎也逐渐萎缩，此前有几家报纸报道说，校董事会成员已同部分教职人员讨论过萨默斯离职的可能性。

　　提出第二次不信任投票提案的是文理学院德语及比较文学教授朱迪丝·赖恩。她说，萨默斯的辞职恰当其时。

　　“我当然很高兴我们可以不用再举行２８日的教职人员会议了，要不然对双方来说都是件痛苦的事。”

　　萨默斯，因此将成为自１８６２年校长科尼利厄斯·费尔顿上任两年后逝世以来，任期最短的哈佛校长。这样收场，对此前一向被认为“年轻有为”、“天之骄子”的萨默斯来说堪称凄凉。

　　现年５１岁的萨默斯１９７５年毕业于麻省理工学院，在母校任教３年后，１９８２年获哈佛大学经济学博士学位。此后萨默斯仕途通畅，先后任美国前总统里根的国内经济政策顾问、世界银行首席经济师、克林顿时期的财政部副部长、财政部长。从２００１年７月就任哈佛校长至今。

　　２００１年３月，经过长达９个月时间的精挑细选，哈佛高层终于宣布，选定萨默斯接任德高望重的陆登庭，成为哈佛这所精英学府第２７任校长。此时，萨默斯在学界和政界已积累了不少好名声。

　　１９８３年，他被哈佛聘任为经济学教授时，就是哈佛近年来历史上获任终身职位的最年轻教授之一。１９８７年，他又成为首名获得该年度国家科学基金会“阿兰·Ｔ·沃特曼奖”的社会科学类学者，这是美国国会为奖励在研究领域内创新成就突出的青年学者而设立的奖项。在１９９９年至２００１年任财政部长期间，他在削减美国外债、延长医疗和社会福利基金寿命、并协助规范国内及国际金融机制等方面成绩斐然，因此在卸任时被授予财政部最高荣誉“亚历山大·汉密尔顿勋章”。

　　带着这样的风光，当他被任命为哈佛校长时，许多人投以热切期待的目光，甚至有人预言，他将成为哈佛校史上第二个查尔斯·艾略特，后者当年的革新理念，为哈佛成为今日独树一帜的名校奠定了基础，被认为是哈佛历史上最伟大的校长。

　　萨默斯雄心勃勃，新官上任三把火，扩张校园、改革教程、合并院系等等。不幸火烧得太猛，烧着了自己。