这位詹姆斯·帕特森是纽约时报畅销书排行榜的常客，号称美国惊悚小说之王。1976年就以处女作获犯罪小说爱伦坡奖。从此他开始撰写系列惊悚小说。

　　派拉蒙公司于1997年将其小说拍成了电影，票房极好。接着于2001年又拍摄了他的小说《全面追捕令》，票房也是全线飘红。詹姆斯·帕特森获美国读者文摘评选最受欢迎作家奖。英国图书俱乐部协会曾将他的《大坏狼》评为最佳惊悚小说。这位以惊悚而畅销的小说家，还糅合爱情的主线，创作了一个以惊悚加爱情的小说《蜜月》，被派拉蒙再度看中，预计2006年将投资拍摄。詹姆斯·帕特森的作品已被翻译成近40种文字，迄今为止出版了近30种作品。

　　这本最新出版的小说刚一面市就冲了纽约时报畅销书排行榜第一名。但这本书尚未被译成中文，笔者试将开头部分译出，请诸位读者品鉴。

　　《第五名骑者》

　　午夜至凌晨8点正是圣弗兰西斯科的市政医院值班的一个班次。在重症监护室里，三十岁的杰西·福克睡在病床上，意识飘浮在玻珂赛特湖凉冰冰的灯光里。

　　杰西正在做着她多年来最美好的一个梦。

　　她和她生命中的光，三岁的克劳迪亚，正在奶奶后院的游泳池里，克劳迪亚穿着自己的生日衣裳，她身上一对淡粉色的水翼在拍打着水，阳光照在她金色的卷发上。

　　“西蒙说，吻就像是蝴蝶一样，克劳迪亚。”

　　“是吗，妈妈？”

　　这时母亲和女儿一起叫着笑着，翻腾着跃入水中，嘴里还唱着歌，这时，冷不防一阵尖厉的刺痛穿透了杰西的胸膛。

　　她尖叫着醒来——拍着双手护向自己的胸膛。

　　怎么回事？怎么会这么痛？

　　这时杰西意识到她是在医院里——这时她又觉得不舒服了。她记起是救护车把她送到这儿来的，一个医生对她说她会好起来的，别担心。

　　噢，上帝，我都透不过气来了。出什么事了？我透不过气来了。真可怕呀。我感觉很不好。

　　她把头甩来甩去，杰西瞄了一眼暗幽幽的医院病房。这里她一眼看见远处有一个人影。

　　她认得这张脸。

　　“噢，感谢上帝，”她急促地说：“快帮帮我吧，拜托啦，我心脏不舒服。“

　　她伸出了双手，向着空气乱抓，但那人影就是站在黑处不动。

　　“帮帮我！”杰西恳求道。

　　那人影还是没有走向前来，也不理会她的呼救。这怎么回事，这是医院呐。这个站在黑暗中的人是医院里的。

　　胸部又是一阵剧痛，杰西的眼前一片昏暗。

　　“请帮帮我啊，我觉得我要——”

　　“没错，”那个黑暗中的人影开口了，“你就要死了，杰西，看着你死真是太美好了。”