2004年2月2日的《时代》周刊（亚洲版）封面特写，春树穿着朋克的“标准”皮夹克，顶着一头倔强的短发，目光茫然地注视前方，前书几个大字“新激进主义”。春树摇身一变，同韩寒几个一起成为美国主流刊物里的中国年轻叛逆一代的样本，堪比垮掉的一代和嬉皮士。

　　可是春树认为这与她的本质差了一大截，虽然她知道“残酷青春”这样的字眼，却没看过大岛渚的《青春残酷物语》。虽然杂志封面上她身着“朋克装”，但其实那也并不是她的日常打扮：“感觉挺奇怪的，与我平时特别不像。朋克的服装是我平时最少穿着的。”

　　美国人将春树叫成是“另类”，而且并没有把这个词翻译成英语，而是用了他的音译词“linglei”。《时代》认为这些令父母错愕的一代新人追求物质和感官享受，更勇敢地表达自我，却失去了上一代年轻人的精神追求。总结他们的“自由”观念不过是身体和物欲的解放。他们甚至把春树与美国“垮掉的一代”相提并论。可春树并不认同：“‘垮掉的一代’是指那个年代美国年轻人的生活，而我们有自己的风尚。再说了，我们不可能像‘垮掉的一代’一样，能整整席卷一代人。在精神上，也不太一样。反正怎么说也不像。我们没有他们那么纯粹，追求的目标也不一样。”

　　“说实话，我对‘垮掉的一代’的了解还是仅仅来源于《在路上》这本书，那些人开着车，四处旅行，吸着大麻，没有过多的责任感。我们没有这样的外在行为，只是为了追求自由独立，没有那样的纯粹和那么多的意义感。”

　　春树的小说被冠以“残酷文学”、“刀锋文学”的名字，而因为其中大胆真实的性爱描写，也让人把她与卫慧、九丹等身体写作的女作家联系起来，说春树是“北京宝贝”。春树说过卫慧、九丹们统统是用硅胶写作，言下之意自己的身体才是真正的青春。

　　有人说春树愚蠢，比如好好地混到中学毕业比退学强、毕业找个正当工作比写小说强。春树没有后悔，“我的确认为青春应该为所欲为，因为青春只有一次”。在论坛上说：“我以后肯定不会为我的愚蠢感到后悔，因为那时候我才意识到什么是真正的青春。”“在我辍学的第一天，当时她希望自己能自食其力地活下去，不会因为退学而感到自卑。看来我做到了。”