冰天雪地中，一队队狗拉雪橇飞速穿越观众夹道，驶过结冰的湖面，翻过一座山包，消失在树林中……

　　一年一度的“艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛”５日正式在美国阿拉斯加州拉开帷幕，８３名强手率领着总共１３００条“人类最忠实的朋友”，向冠军和大奖进军。

　　１９２５年，一支狗拉雪橇队伍在极其恶劣的自然条件下，行程６７４英里（约合１０８４公里）将血浆送到诺姆镇，从而避免当地儿童白喉病爆发。艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛的创立正是为纪念这一“雪中送炭”的壮举，如今已是第３４届。

　　本届狗拉雪橇比赛沿途共设有２４处检查站，选手们必须驾雪橇穿过两座山脉，多次横穿结冰的水面，再通过一道危险的峡谷才能抵达终点。一名志愿者今年２月在峡谷中准备滑道时就意外遭遇雪崩身亡。

　　通常情况下，高手也须花费９－１０天才能抵达终点，一路上甚至不得不“废寝忘食”。２００２年赛事冠军马丁·布塞尔是迄今惟一一名在９天之内完成比赛的选手，用时８天２２小时４６分钟。

　　不过，今年选手阵容格外强大。曾五度问鼎冠军的里克·斯温森最为引人注目，曾四度折桂的道格·斯文利、马丁·布赛尔则积极准备刷平斯温森的纪录。而杰夫·金也打算第４次将冠军奖金收入囊中。