伊拉克战争爆发两个星期后的一天，伊拉克共和国卫队司令拉德·马吉德·哈姆达尼中将乘车前往首都巴格达参加一个重要会议。他在会上要求得到增援，以巩固对巴格达的防御，并请求允许炸毁巴格达以南幼发拉底河上一座大桥，以阻止美军向首都推进。

　　但萨达姆·侯赛因和他的心腹们有着自己的想法。萨达姆当时仍然坚信，对其政权的主要威胁来自国家内部，因此他希望保留这座桥，以便在南部什叶派“造反”的情况下，可以及时派兵前去镇压。

　　哈姆达尼最终只得到很少援兵，允许炸桥的命令也来得太晚，大桥只被摧毁了一部分。美军很快就越过幼发拉底河，涌向巴格达。