据美联社报道，加拿大总理斯蒂芬·哈珀3月12日秘密飞抵阿富汗坎大哈，慰问了驻扎在当地的加拿大士兵。哈珀表示，他此行的目的是要向身处阿富汗的士兵、援助工人和外交官们表达敬意，并告诉他们政府非常支持他们的工作，认为他们正在执行加拿大几十年来最为重要的海外任务。

　　自2002年以来，已经有11名加拿大士兵和1名外交官死在阿富汗战场上，这引起了加拿大国内各界的广泛议论。民意调查显示，越来越多的人担心加拿大驻阿富汗人员的安全问题。哈珀因此在访问中表示：“我们必须记住，许多加拿大人死在了世贸大楼里（指“9·11”事件）……我们都受到了恐怖分子的威胁，正如我们所知，这个国家（阿富汗）曾经是恐怖主义的基地，现在依然是个威胁。”

　　报道说，在访问期间，哈珀住在一个国际军事基地内，他同加拿大士兵进行了频繁的接触，还与士兵们一同在食堂进餐。

　　据悉，哈珀是上周末秘密乘坐军用飞机从渥太华出发抵达坎大哈的。只有少数几名政府官员和记者在哈珀临行前获悉了这一消息，并被警告要保守机密，一旦行动泄密，此次访问将会被取消。

　　哈珀于12日傍晚抵达加拿大军队驻坎大哈的空军基地，并在那里住了一晚。尽管此前曾经有外国领导人短暂访问过阿富汗，但在那里过夜还是其他国家领导人前所未有的举动，毕竟那里是世界上最危险的地区之一。

　　坎大哈是塔利班的“老巢”，那里至今仍有许多支持塔利班的顽固抵抗分子不断在阿境内制造爆炸袭击。今年年初，加拿大正式从美军手中接过了驻坎大哈外国军事基地的指挥权。加拿大军队的派驻是北约领导的驻阿富汗安全部队的一次扩充，也为美国逐步减少当地驻军创造了条件。目前坎大哈基地中驻扎有大约2200名加拿大士兵。