我支持伊拉克战争错了吗？已经有几位保守主义者和新保守主义者开始放弃三年前对推翻萨达姆·侯赛因的决定的支持。作为美国保守派象征的小威廉·F·布克雷最近写道：“没有人怀疑美国已经不可能实现其在伊拉克要想实现的目标了。”乔治·F·威尔是个彻头彻尾的温和的持怀疑态度者。新保守主义学者法兰西斯·福山刚刚出了一本书，放弃了他先前对伊战的支持。内战正在迫近伊拉克，分裂迫使人们进行思考。

　　回顾过去，新保守主义者（我完全把自己归于此类）犯了三个巨大的错误。第一个错误是高估了政府的能力，特别是在像大规模杀伤性武器这种错综复杂的领域中获得情报的能力。“9·11”使我们过高地估计了所面临的风险。恐惧使我们在极易出错的体制中造成了错误。当怀疑产生时，它们得不到迅速化解，其结果就是在大规模杀伤性武器的情报方面彻底失败，这给战争的合法性带来了极大的损害。

　　第二个错误是孤芳自赏。美国的强大使我们对霸权的憎恨视而不见。这种憎恨经常来自我们的敌人，也来自我们在全球的盟友。我们需要在人力所能控制的范围内尽可能少地犯错误，但布什政府中的许多人做得正相反。他们放弃道德标准，允许虐待和折磨军事拘押人员的做法是令人恶心的。他们的无能、判断失误也许可以原谅，但傲慢和顽固却是不能宽恕的。

　　最后一个错误是缺乏对文化的足够重视。新保守主义对政府改变本土文化能力的怀疑和对国外复杂的部落宗派文化的无知是有很大差别的。

　　我们已经得到了一次惨痛的教训。与数万无辜的伊拉克人的死亡和几千美军伤亡相比，几个学究的丢脸根本不算什么。对于教训正确的反应是不再心烦意乱，而是真正为那些由于上司和像我这样的作家的错误而丧生的人感到羞愧和悲痛。我们必须直面事实。

　　作者系《时代周刊》知名专栏作家