在旁人看来，李杰一路走得很顺利，上世纪80年代就进了某外贸局，有着一份直到如今也让人眼红的好职业。因为努力好学，上世纪90年代，他已经成为一名优秀的外贸专业人才。1995年，李杰离开了单位，开办了自己的外贸公司。公司一天一天壮大，大家都觉得他是个幸运而成功的人，但只有他自己明白，自从他投资建设一家工厂后，经营了五年，一直在亏本的泥泞里苦苦打转。

　　创业之初，尽管日子很艰苦，但总算功夫不负苦心人，直到现在，李杰还清楚地记得是怎样拿下第一个大订单的。

　　那时，欧洲一家公司来浙江招标，带来一份100多万元人民币的木制工艺品订单。招标活动放在杭州黄龙饭店，有十几家公司参加投标。李杰的标书和他在洽谈中的表现，都给外商留下很好的印象。订单似乎已经在他的头顶飘扬着，只要他跳起来，就可以轻松将订单拿下。就在此时，一道难题横在了李杰面前。外商与李杰一起走出大门，外商随意问了一句：“你的车在哪里？”“No，I by bicycle(不，我是骑自行车来的)。”李杰答道。外商一脸诧异。一会，外商提出了这么一个问题：“你认为我会把订单下给一位开奔驰车的，还是骑自行车的呢？”外商的这句话换一种说法就是：我这份订单难道要下给骑自行车（没有实力）的，放弃开奔驰车（有实力）的不成？

　　李杰内心翻腾，但外表还是平静地答道：“从我家到这儿骑车25分钟，挺方便的。如果坐出租车的话要花50元，在杭州这相当于工人一天工资，随便花去了也挺可惜。”话锋一转，李杰语气果断地说道：“你的订单我有能力保质、按期交货，这一点在我的标书里，在我们的洽谈中，都已经作了充分说明。我骑自行车并不表示我没有实力，按照合同圆满地完成我们的合作才是最重要的。当然，如果您把订单下给开奔驰车来的，我还是会理解的。”最后，外商被他的诚恳态度、朴实作风打动，把订单交给了李杰。至此，李杰的公司稳步发展，如今已成为年业务收入5000万元以上、在行业内具有一定影响力的公司。

　　2000年，李杰经过5年的经营，对公司又有了新的发展战略思路：投资建设一个工厂，该工厂在产品品质上在同行业内要有较高水平，管理上要规范有序，工厂的公共环境是花园式的。那样，在事业架构上，外贸业务支持工厂，工厂促进外贸接单——优秀的工厂环境，往往能带给客户很大的信心，增加客户下订单的机率。由此，形成良性循环，提升企业的竞争力。经过前期筹划，2000年第四季度，李先生在杭州郊区开始投资建厂，2001年中正式投入生产运作。

　　然而，这个工厂却成了李杰的鸡肋。四五年经营下来，工厂的业绩并没有沿着设计轨道发展：第一年亏本，第二年基本持平，第三年也没赢利，陷入亏本泥泞难以自拔。

　　（文中姓名全为化名）