日本住宅一般都很小，被人称为“火柴盒式的家”，或者“兔子窝”。但日本人并不以此为羞，在户型上坚持小而实用的理念，着重发展50~80平方米的中小户型，就连许多室内家具也都设计成可折叠的。空间小并不等于不舒适。日本人很重视对角落空间的利用。漫步于日本的街道，随处可见绿色的植物和娇美的花朵，人们利用门前的阶梯，甚至屋顶栽种各种植物，一年四季不断更换。

　　日本人常常说“家窄心宽”这个词，意思是虽然处在狭窄的空间里，但心中一样能够理解广阔无限的宇宙。日本许多著名大学，论起面积来甚至还不如中国的专科学校，办公和教学大楼也不如中国大学气派。除具有悠久历史的东京大学外，日本大部分大学不设围墙，各个学部见缝插针地分散于一个城市的不同地区，建筑也得符合所在社区的要求，不得标新立异，影响社区的整体规划。

　　为节约土地资源，日本推行火化，倡导骨灰撒入大地或水中。日本法律规定，骨灰在陵园、墓地存放33年后必须重新深埋，且不许建坟墓，称作“回归大自然”。属于历史留下的家庭碑位和两三代之前的先人碑位送到寺庙处理，也不再保留。现在日本青年对丧葬的态度，更是越简单越好。节约不仅是日本国民评估财富的重要尺度，还是一种生活态度。

　　编者按：作为最重要的不可再生资源，土地往往是经济发展的瓶颈。与杭州的情况相似，日本许多城市也面临着人多地少的问题，如何在有限的土地上解决城市人口的居住问题？让尽可能多的人有房住，住得舒适？日本的房屋在土地的节约、高效利用，以及居住空间的合理布局等课题上，不仅为我们的住宅建筑、设计师们提供了参照，其居住观念也值得普通购房者思考。