去年１１月底在丝川小行星上着陆的日本探测装置“隼鸟”号小行星探测器，尽管如今依然在回归地球的道路上面临诸多艰险，但是其探测结果已经部分传回地球。在对这些有关形如马铃薯的丝川小行星的资料进行分析时，科学家有着太多的疑问。

　　细小颗粒去哪了

　　科学家们首先感到困惑的是，通常的小行星表面都应该覆盖由大量非常细小颗粒组成的“土层”，即由小星体撞击而形成的星际尘埃等，但是丝川小行星的外表似乎只有很少量细小尘埃颗粒，只是有一些体积大如沙砾般的颗粒。

　　而在这大约５５０米长、２７０米宽、２１０米厚（或高）的丝川小行星上，在其他凹凸不平的区域表面，只有一些直径在几米大小的岩石。“这说明，那里发生了一些特殊的天文过程，将这些细小的颗粒转移走了，或者它们被淹没了”，科学家猜测。

　　“丝川”年轻还是老迈

　　观测照片显示，丝川小行星上只有大约６０个几米大小的坑洞，远少于科学家们之前的猜测。围绕着这一发现，科学家分成了两派。一派认为，丝川小行星早已经在宇宙中“久经沙场”，其年龄可能要远超过其年轻的地表所显露出的那般，达到１千万到１亿岁。但另外一方科学家则简单地认为，这恰恰说明“丝川”还很年轻。根据其轨道数据等，有科学家推测，丝川形成时间不过在一两百万年间。

　　马铃薯形状如何形成

　　在一些科学家看来，与其他小天体发生碰撞后结合在一起，却是形成丝川小行星那独特的，粗长如马铃薯般形状的原因。

　　另有科学家则提出，丝川很可能是在经过诸如地球这样的大天体时，受到强引力作用而产生了变形，最终形成这个奇特样子。

　　揭开所有这些谜团，或许都要等待“隼鸟”号回归地球。             潘治