美国国务卿康多莉扎·赖斯２６日说，驻伊拉克美军人数明年“完全可能”“大幅”减少，因为伊拉克安全部队正越来越强大。

　　“明年我们完全可能看到驻伊美军人数大幅减少。这取决于伊拉克发生什么事情，”赖斯在美国全国广播公司的电视节目中说。

　　法新社评论说，赖斯发表这番讲话，意在减轻上周美国总统布什言论造成的影响。在２１日白宫的新闻发布会上，记者问布什，仍在伊拉克的１３．３万名美国士兵是否有一天会回家。而布什扬起眉毛，回答说：“那将由下届总统和伊拉克新政府来决定。”也就是说，２００９年１月布什结束任期之前，不会从伊拉克全部撤军。

　　为平息这句话造成的影响，美国政府进一步作出解释，说他们指的是最后一批返回的部队。２６日赖斯说，布什的意思是“一些美军在下届总统任期内可能还在那儿”，但是，尽管反美武装的袭击仍在继续，而随着伊安全部队越来越强大，对美军支持的需求也将相应减少。