小泉说,为了向战殁者表示哀悼而参拜靖国神社,为什么受到外国的批评?为什么参拜靖国神社就是美化日本的军国主义、战争?完全不是这么回事。小泉对日本人也劝他不要去参拜靖国神社表示不理解。
小泉自2001年4月就任日本首相以来连续5年参拜供奉甲级战犯牌位的靖国神社,极大地伤害了曾经被日本军国主义侵略的亚洲各国人民的感情,导致中日关系、韩日关系严重恶化。