北京时间３０日上午，俄罗斯“联盟ＴＭＡ－８”载人飞船自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空，搭载着俄罗斯、美国和巴西的３名宇航员前往国际空间站。

　　将进行4次太空行走

　　据俄地面飞行控制中心发布的消息，飞船搭载的俄罗斯宇航员维诺格拉多夫和美国宇航员威廉姆斯是国际空间站第十三长期考察组成员，他们将接替目前在空间站上工作的第十二长期考察组２名宇航员，并在空间站内工作约半年时间。在太空工作期间，维诺格拉多夫和威廉姆斯将进行４次太空行走，并开展约５０项科学实验。

　　美国首次买“船票”

　　由于俄方认为已完成利用本国飞船免费送美国宇航员前往国际空间站的任务，威廉姆斯将付费乘坐俄“联盟ＴＭＡ－８”飞船。据悉，美国宇航局共为威廉姆斯支付了２１８０万美元的飞船搭乘费。

　　巴西人首圆航天梦

　　乘坐飞船的３位宇航员中，马库斯·蓬蒂斯是第一位进入太空的巴西人。蓬蒂斯将担任这次飞行的随航工程师。他原打算２００４年乘坐美国航天飞机前往国际空间站，但２００３年２月“哥伦比亚”号发生空中解体事故后美国航天飞机停止飞行，蓬蒂斯不得不改乘俄罗斯“联盟”飞船前往国际空间站，并于２００５年１０月开始在俄罗斯接受飞行训练。蓬蒂斯将只对国际空间站进行短期访问，４月９日他将同被替换下来的国际空间站第十二长期考察组２名宇航员一起，乘坐俄“联盟ＴＭＡ－７”载人飞船返回地面。

　　在这次短期的太空飞行期间，蓬蒂斯将进行１０项科学实验。据悉，巴西方面为蓬蒂斯的这次太空之行向俄方支付了约２０００万美元的费用。

　　按照计划，“联盟ＴＭＡ－８”将于莫斯科时间４月１日８时１９分与国际空间站对接。