与以往的国际空间站之旅相比，俄“联盟ＴＭＡ－８”飞船３名乘员的旅程具有４大特点：美国首次“买票”；巴西宇航员首航；实验新颖有趣；空间站打“高尔夫”。中国空间技术研究专家庞之浩３０日在接受记者采访时如是说。

　　庞之浩指出，由于数年前美国曾向俄罗斯提供大量资金用于建造国际空间站的“曙光”号功能货舱，因此美宇航员得以在一段时期内免费乘坐俄载人飞船，在地面和国际空间站之间往返。２００５年过后俄方提出，俄免费运送美宇航员的义务已履行完毕。根据新的俄美协议，从今年开始，美宇航局需要为每位宇航员每次乘俄飞船往返空间站支付２１８０万美元，此次升空的美国人威廉姆斯首先适用于该规定。此外，美国宇航局还为目前在空间站上的美宇航员麦克阿瑟买了乘俄飞船返航的“船票”。

　　根据２００５年１０月签署的协议，国际空间站计划参加国——巴西的首位宇航员蓬蒂斯获准乘坐“联盟ＴＭＡ－８”飞船前往国际空间站。

　　据悉，“联盟ＴＭＡ－８”乘员将在国际空间站内进行４０多项实验。其中较新颖有趣的实验有：在微重力环境下观察一种巴西热带树种的发芽特点，并与其在地面的发芽状况相对比等。

　　在一家加拿大公司和俄研究人员的策划下，此次启程的俄美宇航员将在空间站外表面的一块特制场地上尝试打高尔夫球。据悉，该球场的“草皮”下铺设了磁体板，可使特制的高尔夫球“听话”地滚动。宇航员还打算用普通球杆将一个小球击向太空。在不断发出位置信号并连续飞行约４年后，这个小球将在地球大气层中灰飞烟灭。庞之浩认为，如果击球力量和方向控制得好，追踪准确，小球威胁其他航天器的可能性很小。综合新华社