１９７９年大选时，２８岁的他初生牛犊不怕虎，敢于在爱丁堡南选区竞选议员。不过，他输给了保守党候选人迈克尔·安克拉姆。安克拉姆后来成为保守党副领袖。

　　１９８３年，布朗终于进入政坛，当选为东邓弗姆林选取议员。两年后，他成为反对党贸易和工业方面的发言人，此后又担任影子内阁的财政部第一副大臣、贸工大臣，最后于１９９２年担任影子财政大臣。

　　１９９４年，时任工党领袖约翰·史密斯突发心脏病去世，一直表现抢眼的布朗成为接替史密斯担任党首的热门人选。但布朗不是唯一的热门候选人——同样年轻、同样才华横溢的布莱尔与布朗并称工党“金童”，具有很强竞争力。

　　为了给工党争取更大胜算，避免党内竞争削弱工党在大选中支持率，彼得·曼德尔森和其他党内大佬说服布朗放弃与布莱尔竞争工党领导人。布朗最终同意退出竞争，从而成就了布莱尔的首相梦。

　　当然，这并不是说布朗就放弃了自己的首相梦。布朗１７岁就加入工党，在党内拥有深厚人脉。他主动放弃与布莱尔竞争，更是显示出识大体、顾大局的“高风亮节”，赢得了工党高层和普通党员的好感。

　　不仅如此，布朗退出竞争并非没有条件。事实上，在英国政坛一直流传着这样一个说法，即布莱尔与布朗当时达成了所谓“格拉尼它协定”。据说，布朗开始并没有死心，直到他亲自去找布莱尔面谈了一次才作罢。二人谈话的地点就在伦敦伊斯灵顿的“格拉尼它”餐馆，那是一种意大利冰淇淋的名字。

　　这一协定的内容就是，如果布莱尔出任首相，在他第二任任期过半时把首相宝座交给布朗接掌。另一个版本的说法是，如果出任首相，布莱尔要把经济大权完全交给布朗掌管。而且布莱尔要在适当时候退休，让位给布朗。

　　不论这个政治传言是真是假，布莱尔与布朗的关系的确是工党政治资产的核心部分。这么多年来，无论媒体有什么样的猜测，双布起码在公共场合一直保持团结。