詹姆斯·帕特森是一位惊悚小说畅销书作家，他的名字和书一次次亮相于各大畅销书排行榜。其小说《玛丽，玛丽》久居《纽约时报》畅销书排行榜的顶端，显示了他作为美国惊悚小说之王的当之无愧的风范。迄今为止，帕特森创作近３０部作品，被翻译成４０多种文字，累计销售超过８０００万册。

　　如今已经５７岁的帕特森是纽约人，毕业于曼哈顿学院和温德比尔特大学。对于一个酷爱文学的人来说，他的毕业论文是关于小说的。但是，毕业后的帕特森并没有当作家的打算。这是因为“我当时读了《尤利西斯》，备受打击，这本晦涩伟大的书使我意识到我不可能写出那样的书，也超越不了这本书的作者。”帕特森的这段话昭示了他以后做最优秀小说家的野心。的确，对于两次以最优异成绩取得学位的大学生来说，将来身为作家却无法超越《尤利西斯》这一事实确实令人烦恼。

　　放弃作家梦的帕特森１９７１年进入广告界，从一个无名小辈奋斗到北美汤姆森广告公司最年轻的行政创意总监，再到最年轻的首席执行官，并且获得了一连串的广告界大奖。这在其公司的历史上是史无前例的。在他成为职业作家之前，他已经是这家公司的主席了。可见，在广告界，帕特森也是一个呼风唤雨，叱咤风云的主。

　　广告界的这段生活，不仅为他带来事业的成功，还为他以后的创作积累了丰富的经验。正如他所说“我小说里那些邪恶的杀手就是以我在广告界认识的那些人为原型创作的。”

　　当然，帕特森最后还是回到写作上，这源于他２５岁时读的两本书：《驱魔者》和《杰克的一天》。这两本书与《尤利西斯》大相径庭，让他接触了一种全新的写作风格。“被驱魔”之后的帕特森信心大增，创作出了生平第一本小说《托马斯玻利曼的数字》。这本书在被２６个出版社拒绝之后，最终被小布朗出版社慧眼相中出版。而此书让帕特森获得了“爱伦坡奖”，此奖素有“侦探小说的奥斯卡奖”之称。

　　凭借此书，帕特森一炮而红。那一年，他仅仅２６岁，可谓青春得意。２０多年后，他写了几乎３０部小说，创作了最令人难忘的现代美国黑人英雄之一——亚历克斯·克劳斯。这是他亚历克斯系列小说的主人公，这个人拥有霍普金斯大学的心理学博士学位，是联邦调查局的高级特工，负责犯罪心理学的调查。这个系列让帕特森名声大噪，一举奠定了他在侦探小说领域不可撼动的江湖地位。这个系列有《蜘蛛来了》（１９９２年）、《亲吻女孩》（１９９４年）、《伦敦桥》（２００４年）、《蜜月》（２００４年）等。《玛丽，玛丽》是这个系列的最新小说。

　　帕特森是写作多面手，但他尝试各种类型的小说，如儿童小说《桑塔德孩子》，爱情小说《苏珊娜写给屁古拉斯的日记》等。

　　除了畅销书作家的身份外，帕特森还是一个慈善家。他热心于慈善事业，是识字节目的公开提倡者。他还在２００５年６月设立了一个以他的名字命名的读书奖项。这个奖项致力于那些激发人们对书本和阅读兴趣的个人、学校或组织。

　　目前帕特森和他的妻子及其他们的小儿子住在佛罗里达的棕榈海滩。