胡锦涛主席访问美国在即，美国媒体与公众对中国的关注明显增多。美国人究竟是怎样认识和看待中国和中国人的？当我们把美国看作“天堂”或“地狱”抑或兼而有之时，美国人又是如何描绘中国的呢？作者曾经在美国学习和工作数年，与美国各界人士有较多接触，并在国内长期从事美国研究，对美国人的“中国观”有一些亲身感受。