谁也说不清楚圈子到底是什么时候出现的，中国的朋党、外国的沙龙，都是圈子。

　　孔夫子在2000多年前就说过：“君子群而不党，小人党而不群。”不管群还是党，反正都是圈子。百家争鸣、建安七子、竹林七贤、扬州八怪……历史上的圈子比比皆是。

　　在社会学里，“圈子”的实质是一种基于某一种或多种利益（或爱好）而形成的人际关系网，俗称“人脉资源”。这个定义多少有些伤感情，但是“圈子现象”的确是现代组织行为学的研究课题之一，现代管理之父梅奥的称之为“非正式组织”或“边缘化组织”，没有章程、没有合约、没责任、没权力，也没有义务，组织形式和行为松散、无序多变。

　　但就是这个看上去什么都没有的“圈子”，深刻地改变了我们的生活方式，圈子成了一种文化，一种生活方式，一种价值观念。它让我们获得一种非正式的认同，让我们可以超越城市、单位等固定归属，而拥有更灵活，也更人性化的归属感。有时，圈子甚至成了身份的象征。