■康 娟

　　

　　据路透社4月18日报道，日本科学家18日在东京展出了一块来自南极冰层下3000米的冰核。据推测，这块冰已经有100万年的历史，是人类有史以来采集到的最古老的冰。冰核中保留的种种物质将有助于揭开远古的气候秘密。

　　

　　日本极地研究项目负责人元山秀明表示：“冰核由来自远古的积雪组成，它可以用来研究一段时间内温度、二氧化碳和甲烷水平的变化情况。对这些信息只有冰核能提供。”通过解析地球过去的气候变化，科学家们还可以预测气候未来的变化趋势。

　　日本科学家还希望在冰核中捕捉到有关微生物进化的证据。元山秀明表示：“那里的环境非常严酷，温度在零下45度左右，我们不知道是否有生命存在，但我们相信会找到有机体。”

　　据悉，采集这块冰核耗费了长达两年时间。2006年1月，科学家最终在南极东部“富士圆顶”基地冰层下3028.5米获得了样本，并运回日本研究。冰核展厅的室温保持在零下20度，因此人们必须穿着皮大衣才能进去观看。

　　此前，科学家在南极分别获得过44万年前和65万年前的冰核样本。通过对其中气泡成分的分析发现，地球大气层中的二氧化碳浓度是65万年来最高的。而且南极气温与二氧化碳浓度有着近乎线形的稳定联系，即二氧化碳浓度越高，气温就越高。

　　这次获得的冰核把地球大气的直接证据再次向前推进了几十万年。研究人员认为，沿着钻探点再向下钻20米，就能达到底部岩层。元山秀明表示：“下一次考察将向最后1米挑战。”