2001年11月始于美国的本轮全球经济扩张有一个鲜明的特点，那就是在现代历史上，世界上人口最多的中国以及不断增长的印度首次成为全球经济的重要因素。在1975年、1982年和1991年的经济复苏中，没有人注意中国和印度。但是今天，作为世界第四大经济体的中国已经在制成品的供应和自然资源的消费方面发挥着巨大的作用。中国对原料的需求已经导致了煤、铜、棕榈油等许多商品价格的上涨。如果一切进展顺利的话，与中国20年前有许多相似之处的印度，今后十年中，它的GDP将以每年超过7%的速度增长，这将使商品价格进一步上涨。

　　巨大的财富和权力正在向亚洲转移，在经济历史上产生了一个史无前例的局面。在过去，总是富国资助新兴国家的经济发展。欧洲的资本帮助美国在19世纪修建运河和铁路。到20世纪，欧洲和美国给拉美、澳大利亚和亚洲的发展提供了资金。但是如今，穷国通过购买美国政府的国库券在给美国的消费提供资金。无怪乎凭借强大的市场流动性，许多发展中国家的证券市场的表现都比美国证券市场好。自从2002年10月探底以来，美国标准普尔500指数上升了50%，而印度和雅加达的指数却上涨了300%。

　　这种势头似乎仍将继续，从某种意义上说不是因为西方的财富流向了东方。每次制造业和服务业向亚洲转移，知识和技术也会随之而动。诺贝尔化学奖获得者、赖斯大学教授理查德·斯马雷预计，到2010年，90%的物理学和工程学博士可能居住在亚洲。经济实力将变成地缘政治力量。