美联社２３日报道中援引情报官员的话说，本·拉丹及其追随者很可能正躲在阿巴２４１３公里长边境线上的一个偏远部落地区，而“基地”２号人物艾曼·扎瓦希里则把藏身之所设在边境线上另一处相对安全的地区。这两个头目周围都各有一组１０至２０人的随从。

　　不只一名美国反恐官员告诉美联社，一些美国官员认为，“基地”头目目前就在阿巴边境的巴基斯坦一侧，而他们的踪迹之所以难以寻觅，是因为他们得到当地部落的掩护，一旦巴基斯坦军队靠近，他们就能得到消息迅速转移。

　　然而，巴基斯坦政府并不认同这一说法。内政部长阿夫塔卜·艾哈迈德·汗·谢尔帕奥告诉美联社记者，他没有得到任何消息显示“基地”头目现在巴境内。

　　“当然，我们不能展开徒劳无功的搜索，只能在得到关于他们藏身之地的可靠情报后才能行动，”他说，“而我们现在没有证据。”

　　这位内政部长认为，本·拉丹和扎瓦希里可能在阿巴边境的阿富汗一侧，更具体地说，或许就在地形险峻的库纳尔自治省。

　　无论在哪一国境内，阿巴边境两侧险要复杂的山地地形是“基地”头目藏身的有利条件，也给搜索军队带来麻烦。

　　沙特驻华盛顿大使顾问杰迈勒·卡舒吉认为，“基地”头目的权益之计就是和当地武装组织结成联盟，因为作为外国人，本·拉丹和扎瓦希里与当地人语言不通。