本·拉丹和扎瓦希里分开匿身的方式在美国和其他国家国家安全人士内部引发一场讨论，“基地”组织是否已经一分为二，各为其主。

　　其实，在１９９８年联合之前，本·拉丹和扎瓦希里就各有自己的队伍。而且在最近各自的公开声明中，两人都没有提及对方的名字。相比而言，扎瓦希里更加高调，曾在互联网上发表数十份声明和录音，包括本月早些时候一份呼吁支持伊拉克反美武装的录像。

　　２３日，３个多月没有在半岛电视台露面的本·拉丹也发表公开讲话，声称西方国家发动了一场针对穆斯林的战争，呼吁他的追随者前往苏丹，在西部达尔富尔地区与西方国家作战。他指责英国和美国利用苏丹西部部族之间的一些分歧挑起叛乱和战争，实际上是为了占领那片土地并窃取当地石油资源。

　　然而，一些不愿公开姓名的美国和沙特官员告诉美联社记者，“基地”头目分头藏身的做法是一种战略安全策略，而非“基地”内部出现思想分裂的迹象。

　　曾经作为记者和编辑在１９８７年和１９９５年多次采访过本·拉丹的卡舒吉说：“我不认为他们如今还经得起分裂。”