上世纪七十年代末到八十年代初，一些农民在义乌城里的一条马路上摆起了摊位，他们从温州、广州进货，通过这个马路市场把货物卖到浙中农村。

　　1982年春节前夕，一个到广东做生意的农民携带大量现钞坐火车返回，乘警在开箱检查违禁物品时发现了这一情况，通知了义乌县公安局。这位惴惴不安的农民没有想到，那年拜年的客人多了一位“贵宾”：当时的义乌县委书记谢高华。这位农民道出：“经商”是致富的“诀窍”。这年9月，谢高华在县委常委会上作出决定：开放义乌小商品市场：“允许农民进城经商，允许长途贩运，允许城市市场开放，允许多渠道竞争。”

　　那时，与义乌毗邻的一个县也出现过一个马路市场，但由于当地“打击投机倒把”的力度大，摆摊的小商贩要么偃旗息鼓，要么跑到义乌重新开张。如今，尽管这个县经济也很发达，但隔着不远的田垄坐望义乌的繁华，不少人还是止不住一声叹息。

　　1984年，谢高华提出“兴商建县”，并决定投资57万元改“马路市场”为摊篷式市场。整整二十年后，义乌县早已成为初到者怎么也搞不清行政级别的“义乌市”。20多年来，小商品市场八度扩建，一代代更新，从1982年的700多个沿街水泥板摊位，发展到如今的“华夏第一市”。

　　整理 吴秀笔 陈桔