当地时间4日凌晨，当地时间４日凌晨，一场里氏8.1级的强烈地震袭击南太平洋岛国汤加，一度促使监测部门发出海啸警告。

　　据外交部消息，经中国驻汤加大使馆了解，无中国公民在地震中伤亡，地震给当地华侨华人造成少量财产损失，使馆已向华侨华人转达了慰问。

　　震中较浅

　　美国地质勘探局报告说，地震发生在当地时间４日４时２６分（北京时间３日２３时２６分），强度为里氏８.１级，震中位于汤加内亚富岛以南１５５公里，震源在地下１６.１公里处，属较浅层地震。

　　不过，太平洋海啸预警中心报告说，地震强度为７.８级。

　　与美国政府下属的地质勘探局报告不同，设在夏威夷火奴鲁鲁的太平洋海啸预警中心认为，地震发生的时间为当地４时２７分。

　　一名汤加居民告诉英国天空电视台的观众，地震持续时间超过３０秒钟。

　　地震切断电力供应两个小时，相关新闻报道一个多小时以后才传抵外界。

　　在汤加首都努库阿洛法，警方报告说，尚未接获任何人员伤亡和财产损失报告。官员们说，他们工作的重点，是核实一些地势相对较低的外围岛屿是否遭受损失。

　　出版商玛丽·佛努阿告诉一名美联社记者，自从她２７年前定居汤加以来，这是她感受到的最强烈地震。

　　“地震致使大地摇动和晃动，地板颤动，”佛努阿说，“我们全家站在门口通道内，我们听到厨房里陶器破碎的声音，书籍从书架上跌落的声音……”

　　周边震感

　　在斐济，ＦＭ９６广播电台的一名记者说，“没有收到出现麻烦的任何报告，不过，现在还是早晨。”

　　这名记者的言下之意是，需要再过一段时间，灾害后果才会明确。

　　在萨摩亚群岛首府阿皮亚，一名警官告诉一名路透社记者，“到现在为止，阿皮亚还没有出现任何（灾害）报告。一切现在都还正常。”

　　在新西兰东海岸，当局通报说，数以百计的当地居民担心地震触发海啸，凌晨时分逃往地势较高处。直到海啸警告撤消的消息传来，居民们才返回各自住所。

　　在美国相距这次地震震中最近的夏威夷，中小学教师和学生得到通知，可以歇息在家一整天。但是，不少教师和学生当天早晨抵达学校后才得到了可以歇息的消息。

　　海啸预警

　　地震发生后，太平洋海啸预警中心立即发布警告：“海平面读数显示，一次海啸已经形成。它可能在地震震中附近的海岸造成毁灭性影响。”

　　预警中心认为，海啸半个小时至３个小时后可能波及的地区包括斐济、新西兰、汤加、纽埃岛、萨摩亚群岛、富图纳岛等地。至于海啸的规模，预警中心没有作出预测。

　　将近两个小时后，预警中心报告说，记录到的震区水域海浪高度实际上升不足６０厘米，海啸警告因而撤消。

　　发出这类警告的动因，是印度尼西亚所属水域２００４年１２月２６日发生９.０级地震，触发印度洋海啸，致使多个国家总共至少２１.６万人死亡，造成巨额财产损失。

　　然而，这次警告似乎并没有发挥预警作用。最靠近震中的汤加因为当地停电没有收到这一警告。在斐济，虽然警报被传达到首都苏瓦，但官方并未通知民众，特别是很多生活在通讯条件落后的偏远小岛上的居民。在新西兰，人们没有收到警告，只是从海外媒体报道上看到相关消息，导致东海岸数百名居民离家躲避灾难。     

　　徐勇 （新华社供本报特稿）