iPod Shuffle是一款有趣的产品，你永远不知道接下来播放的是哪首乐曲，是否正合你意。但是，设想将这款产品植入你的大脑呢？那就是人的恶梦降临了。

　　世界上有一些人正承受着这种奇怪的病症，患者在清醒的时候听到脑中响起音乐，随时随地，不由自主。

　　罕见病症

　　Marta是澳大利亚的一个出租车司机，在给一位神经科医生的咨询信中，他这样诉苦道：“近来４个多星期，我一直听到一个男性唱歌的声音，挥之不去，低沉而含糊，却如此确切地存在，有点像是一个唱诗班的声音。在我清醒的时候，这种声音一直在脑中回响，每天如此，只有当我将电视声音开到最大，或通电话的时候，它才稍微安静一会。我不知道这是什么原因。”

　　“我患有晚期的莱姆病（Lyme disease，一种感染性流行性疾病，晚期会导致痴呆、癫痫等神经性疾病），核磁共振检测的结果显示我脑部有三个受损伤的区域。先前进行的PET扫描表明我的双侧颞叶和顶叶皮层的代谢率减退，此外近十几年来，我的听力也在减退，我今年50岁了。”

　　威尔士的St. Cadoc's医院的精神科医生Victor Aziz告诉他，这种罕见的病症称作“音乐幻听症 (musical hallucinations)”。    

　　Aziz是世界上少数专门研究这种症状的精神病和神经病学家之一，这些科学家猜测，King和其他人的幻听经验，是由于平时让我们感受音乐的脑部神经网络出了问题。

　　幻听的都是童年记忆

　　前不久 ，在一份精神病理学的专业期刊中（International journal of geriatric psychiatry），Victor Aziz和同事Nick Warner发表了一篇迄今为止对此病症规模最大的研究报告。

　　他们对近2万名老人进行了长达15年的跟踪，共记录到了30例病症。这些患者的平均年龄为78岁，87％为女性，这似乎表明，女性更容易患音乐幻听症。病人中，13％患有双侧耳聋，而20％为单侧耳聋，对于剩下的2/3的病患，音乐幻听是他们惟一的精神干扰。

　　他们对这些老年患者听到的音乐类型进行了详细的分析，发现有2/3的患者时常听到颂歌。

　　Victor Aziz由此认为患者所听到的音乐可能源自早期生活的记忆，因为这些平均年龄近80的老人在少年时听到最多的就是此类音乐。

　　未来这种病会越来越多

　　但事实上，音乐幻听症被视为一种病状，早就在侵袭人的心智了。许多作曲家都有音乐幻听症状。一个典型的例子是德国作曲家舒曼(Robert Schumann,1810-1856),，他曾因患家族遗传的精神病而接近崩溃，随后出现了严重的幻听症，使得神经敏感脆弱的他再也无法忍受音乐的声音，但是他在晚年常常依据幻觉创作乐曲，并曾称这些曲子都是来自另一位音乐家舒伯特的鬼魂之口述。此外，贝多芬和捷克作曲家Bedoich Smetana在耳聋后也出现了幻听和耳鸣。

　　Victor Aziz猜想，未来20年内，这种病会越来越普遍。因为我们这个时代，人们受到越来越多的音乐包围，电视、广播，以及在街头巷尾的小店、超市，无时无刻不在播放着音乐。他甚至断言，ipod等便携音乐播放器的盛行会加剧这种情况，当人们长时间反复聆听一首歌的时候，是相当危险的。在未来人们幻听到的音乐可能更多的是今天的流行音乐。

　　原因可能是脑部损伤

　　目前，对音乐幻听症的机理研究尚十分少。通常，中风或一些脑部疾病会导致这种病症，一些耳聋患者也有此类情况。 Aziz注意到被研究对象中有2/3是独居的，来自外界的声音刺激不多。        

　　音乐是这样一种预先设好的理论，当我们听到连续的声音，就会去搜寻记忆库，将之与记忆里的旋律所匹配，并以一种公认的游戏规则来处理这些声音，将之转换成音乐的感觉。但是很不幸，如果当患者的脑部受了损伤，他们做这些事情就会显得吃力，他们会将一些本来不该翻译的脑内讯号误译成音乐，并将深藏在脑内的曲子提取出来。