■叶宇桑

　　

　　这是美国副总统戈尔之女凯伦娜·戈尔·史基夫的第一本书，堪称有思想、有内涵，富有启示意义。书中的主角是九位美国领导女性，其中个别作出了卓越贡献却鲜为人知。

　　她们和20世纪的一些改革运动密切相关，推动南方黑人法案的结束，基本工人保障以及儿童劳动法规的建立。这些事实在今日看来几乎不能想象，但是这些政策在当时存在着很大的争议性，而本书则记录下了当时的真实场景。

　　20世纪这九位杰出女性中，最著名的非裔美国记者是韦尔斯·巴尼特，是她通过媒体曝光了处私刑的惨状，引起了公众的关注；爱尔兰移民琼斯夫人，她终身为工人权利奔走和奋斗；弗兰西斯卡·珀金斯，是第一位女性内阁成员，由富兰克林·罗斯福总统亲自指定。史基夫同样描述了没有太大知名度却有重大影响的人物，包括爱丽丝·汉密尔顿，一位倡导关注工业毒害的先驱；塞普蒂马·克拉克，一个奴隶的孩子，后来成为了一名教师，为种族平等不知疲倦地奔走。

　　史基夫夫人为著此书作了充分的调查研究，尽管她的文笔并不十分华丽，但是她让自己笔下的女英雄形象饱满而真实。

　　之所以选这九位女性，史基夫夫人承认，因为自己与她们产生了共鸣。她们并不只是值得敬佩，而且还是未来行动主义者和领导人的榜样。尽管女英雄们成绩斐然，但史基夫夫人从不想把她们像圣人一样歌颂，她在书中同样没有漏掉这些女性的瑕疵以及盲点，并没有因为她们的伟大贡献而包庇这些过错。例如，韦尔斯·巴尼特和美国有色人种协进会的长期矛盾，使她并没有达到预期目标；而琼斯夫人反对妇女选举权利则抹杀了她的贡献。