以往有过惨痛教训

　　据报道，WHO疟疾治疗部主任Arata Kochi说：“如果我们失去青蒿素，那我们对疟疾就没有有效的治疗手段了。反过来，如果我们一味依赖纯青蒿素药物则加快了疟原虫对这类药物产生抗药性。因而，专家建议采用复方青蒿素来对付疟疾，那样疟原虫产生耐药性的机会就会大大减少。”

　　人类曾经有过被疟原虫打败的惨痛教训。例如，曾经流行一时的抗疟药氯喹现在在世界上大部分地区已经失效。磺胺多辛－乙胺嘧啶自1977年进入泰国后曾被广泛应用，但5年内其疗效大幅下降了90％。而抗疟药阿托伐醌自1997年上市后，仅仅只过了1年就产生了耐药性。

　　青蒿素，分子结构获认可

　　青蒿素作为中国惟一一种其分子结构得到国际认可的中药，对于我国医药产业有着重要的影响。青蒿在我国各地都有分布，在中国作为药材已有几千年历史。青蒿类药品市场需求数字预测为15亿美元，而全球青蒿素产量的90％都来自于中国。

　　法国国家科学实验中心科学家阿内·罗内尔等人日前通过老鼠实验发现，当一只老鼠感染疟疾时，青蒿素和其衍生物可以很容易与血红素产生烷化反应，组成“血红素－青蒿素合成物”。疟原虫一般都将它的“家”安置在富含血红素的红细胞中，而“血红素－青蒿素合成物”正好可以消灭红细胞中的这些寄生虫。

　　非洲疟疾肆虐最需新药

　　统计显示，非洲现在每年有100万名5岁以下的儿童死于疟疾，相当于每半分钟就有一名非洲儿童被疟疾夺去生命，这比任何其他疾病造成的非洲儿童死亡人数都要多。

　　孕妇与胎儿也是疟疾主要的受害者。在非洲的疟疾流行地区，每年约有3000万妇女怀孕。疟疾会造成新生儿体重过轻、贫血甚至死亡。由于母亲在怀孕期间感染疟疾，非洲每年有20万新生儿死亡。

　　疟疾每年给整个非洲国内生产总值造成的损失达到120亿美元。疟疾中国俗称为“打摆子”。引起人类疟疾的疟原虫有间日疟原虫、恶性疟原虫、三日疟原虫及卵圆疟原虫4种。