济宁，盼了很久了，因为听说到了这里我们就可以看到真正的“运河”——可以行船的运河。杭州人可能很难想象，济宁以上的运河要么干涸，要么水很浅，很少看到船只。一条没有水、没有船的运河，怎么还能叫“运河”呢？而到了济宁，听到轰隆隆的鸣笛，看见一艘艘的货轮，还有在货轮上生活的运河人家，我忽然感到很亲切。因为，这里像杭州了。

　　这一路下来，看了北方很多城市的运河，真的觉得有一点很值得写写了，那就是——缺水。

　　北运河：20年没开大船

　　这次行程，我们看到第一段裸露的河床是在北运河，天津武清段，但武清段的断流是因为当地要进行大规模治理，人工把河水抽干了。这里要打造一条景观带。据说他们将在改造完后，倒灌入处理过的城市污水，也就是我们常说的“中水”，不能饮用，但作为景观水绝对没问题。

　　再沿着北运河往下走，一路而来，河水只是浅浅地铺在河道上。在红桥北洋学堂的旧址边停靠着百吨大船，可是船老大蹲在堤岸上无所事事。他说，他已经２０年没有开船了。

　　南运河：船闸４０年只用一次

　　南运河上的九宣闸是天津最古老的一座水闸，它是南运河的分洪船闸，如今也是引黄入津的重要通道。夕阳下的古船闸透出了一股苍凉感。沿运河已经没有了人家，运河河道成为附近孩子戏耍、老人散步，甚至是牛吃草的地方。

　　这样干涸的古船闸一路行来我们看到很多，记忆最深刻的是在沧州捷地的分洪船闸。船闸可容纳洪峰量为２０００个流量，而４０年来只有一次通过这样的流量。介绍人员说，现在整个捷地县年降水量只有４００毫米，船闸基本没有用。

　　在捷地船闸的运河历史壁画长廊上有着一句话，“大运河有数次干涸，明宪宗成化８年，沧州运河水涸，九年沧州大饥，人相食”。

　　德州：运河成垃圾堆放所

　　在德州运河大桥上只停留了一会，但运河的样子让人难忘。运河贯穿城市而去，百姓还是在运河边生活，但运河河道无人看管。当地人认为，城市中间这么一条空落落的凹陷下去的“道路”，在那里堆放垃圾是很普遍的。我们看到运河大桥下，垃圾零零散散地洒落在运河边。

　　济宁：终于通航的运河

　　到了济宁，我们才舒了一口气，运河终于有水了，可以行船了。我们在济宁港停了下来，每个人都兴奋地沿着运河拍照。我们看见运河已经成为都市繁华的一道风景。宽阔的河面，几百吨的货轮，勾勒出了城市的繁忙。远处，巨大的集装箱正在起运，停泊在港口、货轮上的工人正在劳作，跨河大桥上，自行车、轿车、货车交织在一起，你可以感觉到这个城市的欣欣向荣。本报特派记者 韩兢