两年前的6月份，太空旅行经历了它的“莱特兄弟时刻”——“太空飞船一号”的首次飞行。设计飞行器的本特·卢坦充当了当年奥维尔的角色，而驾驶飞行器的麦克·迈尔维尔则充当了维尔伯的角色，尽管是微软公司创始人之一的保罗·艾伦资助了他们。当然历史不会完全重复。与莱特兄弟不同的是，卢坦和迈尔维尔先生知道有人驾驶的太空飞行是可行的。他们所想表现的就是这不仅仅是政府才能玩的游戏，私人也能玩。

　　现在有很多人想参加这个游戏，而他们中的大多数只是在洛杉矶举行的“国际太空发展会议”上相遇而形成了一种既志同道合又相互竞争的局面，而这正是一项新技术开始时的特点。可以预见，他们已具备成功的两要素：理想和金钱。

　　首先在金钱方面，到目前为止已知的已经有10亿美元被用于建造私人太空飞船和支持飞船的基础设施。例如，卢坦先生将推出的“太空飞船二号”将花费赞助商维尔金·加莱克提克公司2.4亿美元建立一支5艘太空船组成的船队。在新墨西哥州，这些太空船准备起飞的太空港将耗资2.25亿美元。新墨西哥州政府也在计划自筹资金。

　　这些当然不是小数目。另一方面，尽管“太空飞船二号”还未建造，更谈不上飞行了，但是维尔金·加莱克提克公司已经从想要乘坐它旅行的人那里收到了1400万美元的订金。

　　所有这一切都表明，太空飞行即使还没有进入普通人都能负担得起的时代，至少已经进入了中等富裕的爱好者能够负担得起的时代了。