讲述人:沈弘(浙江大学教授)
今天运河上的船只,以运煤运沙石的货船居多,是那种土气的水泥船。因此,当记者看到图片上清末运河上的各种船只——官船、花船、丝绸船、龙舟、兵船等,竟有些目瞪口呆。
眼前的运河船,如果没有旁边的这群鸭子,你大概不知道,这是一艘“鸭船”。
鸭船有红色的船底和绿色的船身,船舱上方立着两横两竖的竹竿,那是船民用来晾晒衣物的。船板上,船民斜斜地搭着块木板,那是鸭子们的“楼梯”,它们可以自由选择,待在家里休息还是到运河里玩上一通。
20世纪初,江南运河段有很多这类的鸭船,整艘船就是船民的全部财产。白天,就像图片上所描述的,船民会让鸭子在运河里尽情嬉戏,夜晚,鸭子就回到船上,和它们的主人分居鸭船的上下层。
这样的图片,在国内极为少见。这是浙江大学教授沈弘在英国、美国工作时,埋首图书馆数年才得来的。他告诉记者,这是当时苏州、广州画家的外销作品,到了外国人手里,后来又在国外集结出书,因此流传了下来。
图片提供:沈弘 杨晓政 整理