研究首次发现绵羊能选服药物，能识别面孔，能区分表情……

　　■本报通讯员 胡强

　　

　　人们通常认为，绵羊与火鸡和鸵鸟一样，是脑袋不太灵光的动物。但英美法等国的最新研究可能会改变这种看法。他们发现，绵羊不仅能聪明到生病后自己找合适的药吃，而且可以记住和识别人的面孔，可以区分幸福和抑郁的表情，还能够仅仅通过叫声区别不同的羊只。

　　发表在最新出版的《自然》杂志上的这份研究报告称，科学家发现，绵羊可以准确无误地选用治疗胃部疾病的药物。如果给绵羊吃了令它们肠胃不舒服的食物，那么绵羊可以自己选择和食用那些治疗便秘和胃痛的药物。

　　羊会选药吃

　　“人们头痛了会吃阿司匹林，胃痛了会吃抗胃酸剂……那么食草动物是否也能为自己找到合适的药物？”带着这个疑问，研究者对绵羊进行了研究。

　　美国犹他州州立大学的研究者喂了羊羔一些可以导致其身体轻微不适的食物，然后将一些可以减轻这些生病症状的化合物放在羊只面前，结果，研究人员惊讶地发现，所有羊羔都可以准确无误地找出并食用能够有助于治愈其疾病的特殊化合物。研究者称，从史前时代起，人们就相信动物有自我选择药物自我治疗的本领，但是一直没有证据来证实。犹他州州立大学的研究者宣称：“这是科学界首次证明动物具有挑选药物的本领。”

　　社交很世故

　　无独有偶，英国科学家进行的另一项研究也证实了绵羊并非像人们想象的那么愚笨。英国剑桥大学的神经学家基思·肯德里克表示：“我们现在有相当充分的证据证明绵羊并不迟钝。实际上，它们堪称狡猾，比如它们可以钻进钻出某个东西，然后又返回，装出一副仿佛自己从未离开过的模样。”

　　肯德里克教授和同事在研究中发现，绵羊能够辨认人脸和人的表情以及其他绵羊的情绪变化。它们还可以在大脑中对脸孔进行成像。绵羊可以辨认至少50张不同的脸庞，而且能够记忆好几年。肯德里克说：“它们在社交环境中非常世故。它们懂得分辨高兴的表情和愤怒的表情。”

　　羊妈羊羔听声音识彼此

　　而法国行为生态学学会的研究者在研究中也发现，母羊可以凭借声音辨认出不同的羊羔。研究者声称：“我们的研究结果显示，母羊和它们的羊羔仅仅凭借叫声就能辨认出彼此。”这就意味着，或许每只羊都有自己独特的叫法，虽然人耳中听到的总是千篇一律的“咩咩”声。