据英国《泰晤士报》5月23日报道，下个月，在美国内华达州的一个赛场上，两匹克隆骡子将和普通马同场竞技。这是世界上首次举行这样的比赛。这两匹克隆骡子还来自相同的遗传个体，拥有相同的DNA。

　　不过，它们分开已有两年了，由不同的驯马师进行训练。科学家和关心赛马的人，都把这场具有里程碑意义的比赛，看成是人造生物与自然生物之间的一场竞赛。

　　这场比赛的组织者吉姆·彼得森说：“必须承认，天生的马在竞赛中已经久经考验。即使两者在本质上是不相上下的，人造的马也不管它是如何造就出来的，我想在比赛方面还有待接受考验。”

　　DNA来自赛马冠军

　　这场比赛让唐·杰克林的梦想成为现实。他是美国爱达荷州一位商人，也是“美国杂交赛马协会”主席。他的杂交赛马“小胡子”为他取得过世界冠军，他要用这种方式来延续这匹骡子的血统。“小胡子”是公驴和母马杂交产生的后代，没有繁殖能力。杰克林受到英国多利羊的启发，资助美国爱达荷大学和犹他州立大学的科学家复制“小胡子”。科学家没有直接从“小胡子”身上提取DNA，而是让它的父母交配怀孕后，提取胚胎的皮肤细胞。把这些细胞中的DNA物质注入到马的卵子中，再移植到代孕母马体内。

　　人造马是否有竞争欲望？

　　经过了几次失败，最后生出了3只马驹。第一只克隆马“爱达荷宝贝”出生于2003年5月4日。几周后“爱达荷之星”和“犹他先驱者”也相继出生。“我们知道它们的遗传素质很好。”杰克林说。他为这个总计100万美元的项目资助了40万美元。“但我们不知道它们是否有奔跑、竞赛和取胜的欲望。”

　　按照世界职业赛马师俱乐部的规定，禁止对纯种赛马实施克隆，但没有对杂交赛马作出类似的限制。在美国西部，骡子参加赛马很普遍。杰克林把“爱达荷宝贝”从爱达荷大学租了出来，租金是每年1000美元。他的副手、美国杂交赛马协会副主席罗杰·唐宁则租了“爱达荷之星”。他们雇佣了不同的驯马师，采用不同的训练方法，为这两匹克隆骡子作参加比赛的准备。