中国中学生到英国上大学,有两种途径,一个是考A-Level,一个是先读大学预科。
A-Level是指学制为2年的英国高中,A-Level科目一般为3门,科目的选择与未来的大学专业密切相关。A-Level毕业成绩的好坏,决定了是去重点大学还是一般的大学;选择的范围为英国的所有大学,同时美国及其他英联邦国家也接受英国的A-Level。
大学预科,一般是指由某一所大学或几所大学联办的为期1学年的预科课程。与A-Level相比,预科毕业后只能被某一所大学或几所大学所接受,具体取决于该校预科的知名度;但有些名校是从不接受预科毕业生的,如牛津、剑桥、帝国理工等。预科的优势在于,学制短,升大学几率几乎是90%。
对中国学生来说,如本身的学习能力很强,在中国已就读于重点中学,并且在班里成绩拔尖,那么选择A-Level是没有错的;如果学生本身能力一般,最好还是选择预科,因为A-Level如果考得不好只能进英国的末流大学,并不像大学预科那么保险。
A-level课程证书也不是“一证通吃”,不同大学、不同专业的入学标准对于A-level成绩的要求其实是不尽相同的。具体说来,A-level开设了数学、进阶数学、物理、化学、生物学、会计学、商业学、经济学、英国文学、心理学等60多门课程,成绩分为A、B、C、D、E、U六个等级,A为最优,E为通过,U为不及格。学生至少要学习其中的3门课程。只要在2门课的考试中取得E,即可达到一些普通大学的入学标准。较好大学则要求学生3门课的成绩均应达到C以上。如果想考牛津、剑桥、哈佛这样的世界一流大学,申请学生3门课的成绩必须达到AAA或AAB的水准。