全球精神障碍类疾病调查结果显示：全球大约有4.5亿人被这一疾病所困扰；相当于每4个家庭中，就有一个成员深受精神障碍影响。到2020年，抑郁将是全球除去心脏疾病外，第二位导致残疾和死亡的疾病。这项由世界卫生组织（WHO）牵头，美国哈佛大学参与的精神障碍流行病学研究，涉及50万人。首批完成研究的14个国家60483名受访者的结果，包括中国的上海和北京的城市居民。

　　最常见的精神障碍俗称为“神经官能症”或“神经症”的焦虑障碍。多数国家的年患病率为5.8%~8.8%，上海为2.4%，北京为3.2%。居第二位的是以抑郁症为主的心境障碍，多数国家的年患病率为3.6%~6.6%，上海为1.7%，北京为2.5%。

　　在中国，抑郁是所有精神障碍疾病中最大的财政负担，每年的财政支出数百亿元。同时，抑郁障碍是导致自杀死亡的最主要原因。据统计，60％的自杀者是抑郁症患者。